รายงาน CPI ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงอัตราเงินเฟ้อที่ต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งตลาดได้ตอบสนองตามสถานการณ์: ดอลลาร์สหรัฐเผชิญแรงกดดันใหม่อีกครั้ง (ดัชนีดอลลาร์สหรัฐตกลงสู่ระยะ 100.00) และผู้ซื้อ EUR/USD ทดสอบที่ระดับ 1.12 อีกครั้ง ผลลัพธ์นี้ค่อนข้างมีเหตุผล เนื่องจากผู้ที่ลงทุนในดอลลาร์กำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากท่ามกลางความเสี่ยงการถดถอยที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐฯ

กลับมาที่รายงานเงินเฟ้อ: ตามข้อมูลที่ได้รับ ดัชนีราคาผู้บริโภคโดยรวม (CPI) ลดลงไปอยู่ในแดนลบเมื่อเปรียบเทียบเดือนต่อเดือนเป็นครั้งแรกตั้งแต่เดือนมิถุนายนของปีที่แล้ว โดยอยู่ที่ -0.1% ในรูปแบบปีต่อปี ตัวเลขลดลงมาอยู่ที่ 2.4% ขณะที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะลดลงมาอยู่ที่ 2.5% ดัชนีนี้ลดลงต่อเนื่องเป็นเดือนที่สอง โดยเดือนมีนาคมมีอัตราการเติบโตช้าที่สุดตั้งแต่เดือนกันยายน 2024

Core CPI ซึ่งไม่รวมอาหารและพลังงาน ลดลงเป็น 0.1% เมื่อเทียบเดือนต่อเดือนในเดือนมีนาคม (คาดการณ์ว่าจะเติบโต 0.3%) ซึ่งถือว่าเป็นอัตราการเติบโตที่ช้าสุดตั้งแต่เดือนมิถุนายนของปีที่แล้ว ในรูปแบบปีต่อปี Core CPI อยู่ที่ 2.8% (คาดการณ์ 3.0%) และลดลงเป็นเดือนที่สอง ต่อเนื่องมาเป็นระดับต่ำสุดตั้งแต่เดือนเมษายน 2021

รายงานแสดงให้เห็นว่าราคาพลังงานลดลงมากที่สุดในเดือนมีนาคม — ลดลง 3.3% ในปีต่อปี (เทียบกับ -0.2% ในเดือนกุมภาพันธ์) ราคาน้ำมันเบนซินลดลงเกือบ 10% (เทียบกับ -3.1% ในเดือนกุมภาพันธ์) การเติบโตของราคาบริการขนส่งชะลอตัวลงมาเหลือ 3.1% (จาก 6% ในเดือนก่อน) ขณะที่ราคาอาหารเร่งขึ้นจาก 2.6% มาเป็น 3.0% ราคารถยนต์มือสองเพิ่มขึ้น 0.6% ขณะที่ราคารถยนต์ใหม่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

สิ่งนี้บอกอะไรเราได้บ้าง? เป็นคำถามที่ลำบากใจโดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ถ้าไม่มีเหตุการณ์ความเคลื่อนไหวทั่วโลกที่ผ่านมา รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีคงทำให้การกำหนดเวลาของการปรับลดอัตราดอกเบี้ยครั้งแรกของเฟดในปีนี้มาใกล้ขึ้นไปอีก — อาจจะเป็นในเดือนมิถุนายนหรือพฤษภาคม

อย่างไรก็ตาม รายงานเดือนมีนาคมสะท้อนถึงภาพ "ก่อน" ขณะที่ผลจากนโยบายภาษีใหม่จะเริ่มแสดงในเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม (สมมุติว่าการสงครามการค้าไม่ได้สิ้นสุดในข้อตกลงระหว่างประเทศ) ดังนั้นความสำคัญของข้อมูลจากวันพฤหัสบดีจึงค่อนข้างจะจำกัดหรืออาจไม่สำคัญเลยก็ได้ ตามข้อมูลจากเครื่องมือ CME FedWatch นักค้าในปัจจุบันประเมินว่าโอกาสที่เฟดจะลดอัตราดอกเบี้ยในที่ประชุมเดือนมิถุนายนอยู่ที่ 68% โดยมีโอกาสประมาณ 60% ที่จะมีการตัดลดเพิ่มเติมอีก 25 จุดในเดือนกรกฎาคม

ยังไงก็ตาม ถ้าเงินเฟ้อพุ่งสูงขึ้นอย่างผิดปกติในเดือนเมษายนและพฤษภาคม ตลาดก็จะมีการทบทวนคาดการณ์เหล่านี้เศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประธานเฟด Jerome Powell กล่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ว่าเฟดจะไม่ปรับอัตราดอกเบี้ย "จนกว่าจะมีภาพที่ชัดเจนขึ้นจากผลกระทบของนโยบายภาษีใหม่" ตั้งแต่นั้นมา สถานการณ์กลับซับซ้อนมากขึ้น ดังนั้นเฟดน่าจะใช้ท่า "รอดูไปก่อน" ในเดือนพฤษภาคม มิถุนายน และกรกฎาคม

ในอีกด้านหนึ่ง ท่าทางนี้ควรสนับสนุนค่าเงินดอลลาร์ แต่ — อีกครั้ง — ไม่ใช่ภายใต้เงื่อนไขปัจจุบัน แม้ว่าการตัดสินใจของทรัมป์ที่จะเลื่อนการใช้ "ภาษีหลัก" แต่ความรู้สึกในตลาดยังกดดันอยู่ ตัวอย่างเช่น นักวิเคราะห์ JPMorgan ยังไม่ได้ลดการประเมินความเสี่ยงของการถดถอย (ยังอยู่ที่ 60%) หรือถอนคำคาดการณ์เชิงลบต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ สำหรับสองเหตุผลหลัก:

1. ประธานาธิบดีสหรัฐฯ คงภาษี 10% บนการนำเข้าจากกว่า 70 ประเทศ นักเศรษฐศาสตร์ชี้ว่าแม้แต่ระบบภาษี "เบา" นี้ยังเป็นช็อตสำคัญสำหรับเศรษฐกิจโลกโดยเฉพาะเศรษฐกิจสหรัฐฯ
2. สงครามการค้ากับจีน ทั้งสหรัฐฯ และจีนกำลังปรับใช้ภาษีใหม่กันแทบทุกวัน เมื่อวันพฤหัสบดีเผยให้เห็นว่าภาษีสินค้าจีนได้ไปถึง 145% ทำเนียบขาวชี้แจงว่าเมื่อทรัมป์ลงนามในคำสั่งเพิ่มภาษีจีนจาก 84% ไปเป็น 125% นี่คือภาษีเพิ่มเติมจากภาษีฐาน 20% ที่มีอยู่แล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเผชิญหน้ายังคงทวีความรุนแรงขึ้น และความเสี่ยงของการถดถอยของสหรัฐฯ ยังคงสูง (และเพิ่มขึ้นทุกวันที่มาตรการที่รุนแรงนี้ยังคงอยู่) รายงานเงินเฟ้อเมื่อวันพฤหัสบดีไม่สามารถดับไฟนี้ได้ — การกระทำล่าสุดของทรัมป์ได้บ่อนทำลายความสำคัญของมัน มันเป็นเพียงแค่ "ข่าวสารจากอดีต" เท่านั้น ไม่มากไปกว่านี้ ความจริงของวันพฤหัสบดีแสดงถึงภาพรวมที่มืดมนมากกว่า

ผลลัพธ์คือ ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐฯ ยังคงตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน ทำให้การทำตำแหน่งยาวใน EUR/USD ในช่วงการดึงกลับยังคงมีเหตุผลอยู่เป้าหมายการขึ้นต่อไปคือ 1.1200 และ 1.1250 (เส้นบนของตัวบ่งชี้ Bollinger Bands ในกราฟรายเดือน)